C’est sans surprise le pélerinage de Saint Jacques de compostelle qui a relancé la pratique de cette démarche. La fréquentation des chemins de Compostelle augmente depuis une quarantaine d’années. Plus précisement depuis que Jean Paul II a fait ce pélerinage en novembre 1982 (avec un fameux appel : “Europe, retrouve-toi toi-même” qui rappel le « France, Fille aînée de l’Eglise, es-tu fidèle aux promesses de ton baptême ? » de 1980).
En 1988 il y avait 3 501 pélerins enrégistrés à l’arrivée à Santiago, en 2022 ils étaient …. 433 641 ! La courbe de ce nouvel engouement finalement assez récent ne cesse de croitre, ce qui explique aussi en partie un report vers d’autres voies moins fréquentées, comme la Via Francigena.